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ciencia

José Eduardo González Reyes

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Desde las redes

¡Hasta la vista, influenza!

Por primera vez en la historia, un virus de la in- bre de 2023, la Organización Mundial de la Salud
fluenza parece haber sido erradicado de la po- recomendó ya no incluir esta cepa en las formula-
blación humana. Se trata del linaje Yamagata ciones. La decisión se sustenta en el hecho de que
de la influenza tipo B. antes de la pandemia se había observado una dismi-
nución de los casos con Yamagata, y desde marzo de
Este resultado no es parte de una estrategia planea- 2020 no se ha secuenciado este virus de las muestras
da para eliminarlo, sino, en parte, resultado del uso de de personas enfermas.
intervenciones no farmacéuticas durante la pandemia
de COVID-19, como quedarse en casa, usar cubrebo- Aunque la recomendación es reciente, la elimi-
cas y mejorar la ventilación en espacios cerrados. nación de la cepa es una discusión que ha estado
abierta desde hace más de cuatro años, por lo que
Varias vacunas –como la tetravalente recién en Estados Unidos, para la temporada de influenza
aprobada en agosto de 2023 por la Cofepris– usan la 2024-2025, se usarán vacunas con sólo tres y no cua-
variante Yamagata, junto con otras variantes de la tro variantes como se hacía hasta hace poco.
influenza tipo A y B. Sin embargo, el 23 de septiem-
¿Por qué es necesario dejar de usar Yamagata en
lugar de vacunarnos contra ella “por si las dudas”?
Debido a que para producir algunas vacunas se de-
ben cultivar los virus que posteriormente serán ate-
nuados. Cultivarlos implica que puedan escapar del
laboratorio y reintroducirse en la población, un ries-
go potencial que podríamos evitar. Además, algunos
investigadores señalan que no incluir este virus libe-
raría capacidad de producción de vacunas que podría
usarse para fabricar más dosis y beneficiar a países
afectados por la escasez.

La inusitada eliminación de Yamagata nos recuer-
da el poder de las medidas para evitar infecciones
respiratorias que usamos durante la pandemia.

■ Virus de la influenza B coloreados en amarillo y verde. Crédito: John Gallagher y Audray Harris, Más información

Laboratorio de Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades In- Más información: The Lancet (2023), “Influenza vac-
fecciosas de Estados Unidos (niaid).
cine shake-up”, The Lancet Infectious Diseases, 23(12).

Disponible en: ‹https://doi.org/10.1016/S1473-3099(23)

00697-7›.

volumen 75 90 número 2