El presente artículo hace una revisión del conocimiento actual sobre la contaminación atmosférica de la Zona Metropolitana del Valle de México a partir de diversas publicaciones del Sistema de Monitoreo Atmosférico y de publicaciones científicas en el tema, en particular sobre la formación de ozono y de partículas suspendidas. La revisión muestra que la formación de ozono y de un porcentaje importante de las partículas menores de 2.5 micrómetros –conocidas como aerosoles orgánicos secundarios– es producto de complejas reacciones fotoquímicas en la atmósfera de la ZMVM. La emisión primaria y formación secundaria de compuestos orgánicos volátiles es un factor sumamente importante para la presencia de ambos contaminantes, en particular en la zona más urbanizada. De acuerdo con el inventario de emisiones, los vehículos a gasolina siguen teniendo una contribución significativa en la formación de los compuestos orgánicos volátiles, particularmente los más reactivos en la atmósfera; sin embargo, no deben subestimarse las fugas de gas LP y la combustión de biomasa.

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