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■■ ■ Desde la UAM
mos la gran diversidad poblacional existente en el ecológica y con ello sea posible la provisión de bie-
planeta, cabe preguntarse qué debemos entender por nes y servicios que abonen al bienestar social.
dichas necesidades. El discurso pareciera asumir una
homogeneidad en la población en tanto seres hu- Los “servicios ecosistémicos” –también llamados
manos; sin embargo, si consideramos la diversidad “contribuciones de la naturaleza a las personas”– se
de lugares, de grupos sociales, condiciones económi- entienden como todas aquellas aportaciones o be-
cas, conocimientos, creencias, tradiciones, sus prác- neficios que la humanidad recibe de la naturaleza
ticas cotidianas, sus valores y sus formas de organi- en forma de bienes o servicios. De acuerdo con la
zación, resulta complicado definir lo que se entiende clasificación propuesta por la Agencia Ambiental
por “necesidades”. Además, está la ambigüedad sobre Europea, los servicios ecosistémicos se clasifican en
qué queremos decir con “generaciones futuras”, pues tres categorías en función de su aporte: producción,
resulta que la mayor parte de los actuales habitantes regulación-mantenimiento y culturales.
del planeta no habían nacido cuando se estableció
ese principio en la década de los años ochenta. En toda la biósfera, los ecosistemas están sien-
do alterados por impulsores de cambios naturales y
Si vamos más a fondo, cabe incluso cuestionar antrópicos, entendidos como factores externos que
qué entendemos por “la naturaleza y sus procesos”. afectan de manera directa o indirecta la estructura y
Generalmente pensamos que los elementos de los fe- función de los ecosistemas, ocasionando su degrada-
nómenos climáticos, hídricos, biológicos, geológicos ción y afectaciones al bienestar social. Los impulso-
y geomorfológicos de la superficie terrestre respon- res de cambios naturales son todos aquellos factores
den únicamente a leyes universales de la física y la biofísicos que determinan parte de la dinámica de
biología, pero lo cierto es que el ser humano desem- la biósfera, están fuera del control de los seres hu-
peña un papel fundamental en las dinámicas de cam- manos y comprenden los fenómenos geológicos, hi-
bio en la biósfera. Por otra parte, las características drometeorológicos y biológicos del planeta.
sociales, económicas y políticas producen regiones
con un desarrollo geográfico desigual. Además, sole- Los impulsores de cambios antrópicos son aque-
mos dar más valor a la preservación de la biodiversi- llos inducidos por el hombre y que están asociados
dad que a la gestión de otros elementos que resultan a los modelos de desarrollo económico. Los de tipo
esenciales para la vida sobre el planeta, como es el directo corresponden a actividades que inciden de
caso de la provisión de agua dulce y la regulación manera inmediata en la biomasa o en los procesos
hidrológica. ecológicos de los ecosistemas: la deforestación, la
contaminación del suelo, agua y aire, o el tráfico ile-
En síntesis, sociedad y naturaleza no son dos esfe- gal de la vida silvestre, entre otros. Los impulsores
ras de la vida independientes, así como no existe una indirectos son resultado de causas subyacentes que
sola naturaleza, sino una multiplicidad de naturale- se sustentan en valores, intereses y comportamientos
zas que responden a la diversidad social, en el marco sociales; por ejemplo, el cambio de uso del suelo, el
de contextos temporales y geográficos específicos crecimiento demográfico, los patrones de consumo
que producen una gran diversidad de territorios. insostenibles, la racionalidad económica que de-
manda mayor energía y materiales, el impulso a la
Servicios ecosistémicos y seguridad hídrica tecnología para hacer más eficiente la transforma-
Para que tanto los individuos como las sociedades ción de la naturaleza, las enfermedades infecciosas
incidan en los procesos de reproducción social en emergentes de carácter pandémico y los conflictos
los sistemas socioecológicos y puedan satisfacer sus socioambientales relacionados con la inequidad en
necesidades básicas, fundamentales e intermedias, es la distribución y uso de los recursos naturales.
imperativo que los ecosistemas naturales o transfor-
mados mantengan un nivel aceptable de integridad Lograr que cada persona cuente con agua segu-
ra es un complejo desafío para los sistemas socio-
ecológicos, pues implica garantizar el movimiento
natural del agua entre la atmósfera y la superficie
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