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ciencia

Desde el Comité Editorial

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MQueridos lectores:
uy bienvenidos a este nuevo número de la revista Ciencia. En esta oca-
sión la sección temática está dedicada a la astrobiología, área de estudio
multidisciplinaria que incluye conocimientos de astronomía, especiali-
zada en el estudio de la génesis y evolución de galaxias y sistemas planetarios; la
biología, que se ocupa del origen y evolución de los seres vivos; la geología, que
investiga las características de los planetas, y la química, que estudia cómo se sin-
tetizan las moléculas que forman a los seres vivos.

Gracias a los avances de la astronomía, ahora sabemos que el sistema solar
y nuestro planeta no son únicos, lo que abre la pregunta: ¿existe vida en otros
planetas? Los astrobiólogos han identificado tres requisitos indispensables para la
supervivencia de los seres vivos: agua líquida, elementos químicos útiles para la sín-
tesis de biomoléculas y una fuente de energía utilizable para las funciones básicas
de los seres vivos. Si algún planeta o satélite cumple alguno de estos requisitos, se
convierte en objeto de interés.

En el primer artículo se exploran diferentes ecosistemas terrestres que son aná-
logos a las condiciones extremas que existen en Marte. Los microorganismos que
viven en estas condiciones se llaman extremófilos y podrían existir en otros cuer-
pos planetarios. El estudio de las condiciones que permiten la habitabilidad es
crucial para determinar los límites físicos y químicos dentro de los cuales puede
existir la vida. Sigue leyendo y encuentra evidencia en favor de la teoría que indica
que la vida en la Tierra provino de otros cuerpos celestes a través de meteoritos.
En ese texto lee sobre hallazgos recientes que han reportado la presencia de ami-
noácidos, elementos esenciales para la vida, en el interior de algunos meteoritos.

¿Hay vida en alguna de las lunas de los gigantes gaseosos? Lee “La atmósfera
de Titán y el origen de la vida” y descubre que en la atmósfera de este satélite se
encuentran componentes que al combinarse forman moléculas orgánicas, como las
que se piensa que dieron lugar a la vida en la Tierra. Además, Titán cuenta con los
tres requerimientos para la vida: agua líquida, fuentes de energía y bioelementos.
¿Cómo se creó la vida en la Tierra? ¿Se formaron grandes moléculas orgánicas a
partir de precursores pequeños e inorgánicos? ¿El mismo proceso puede ocurrir
en otros planetas? Encuentra las respuestas en el artículo que estudia la química
antes de la vida. La vida está compuesta por moléculas orgánicas, las que están
formadas por átomos de carbono. El ambiente fisicoquímico en la Tierra primiti-
va fue suficiente para dar origen a moléculas orgánicas complejas. Sin embargo,
aún desconocemos los mecanismos que llevaron a esas moléculas a formar “la
vida”, es decir, a su orquestación que resultó en capacidad metabólica, adaptación
al medio, obtención de información y capacidad de transmitirla. Parece claro que
la vida se originó en los océanos hace unos 3 500 millones de años. ¿Es la Tierra el

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