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nn n Novedades científicas
dos, muy abundante en el estado. Se ha establecido turbios ambientales provocados por las actividades
que las prácticas agrícolas de roza, tumba y quema antropogénicas son la deforestación, la minería, la
dejaron grandes extensiones de terreno sin la co- ganadería intensiva y, en general, los cambios de
bertura vegetal original, lo que se sumó al hecho de uso de suelo. Los disturbios muchas veces generan
que, unos tres años antes de la epidemia, grandes pérdida de biodiversidad, lo que deriva en un incre-
extensiones de selva fueron eliminadas para realizar mento en la proporción de especies de mamíferos
actividades agrícolas y ganaderas. También ocurrie- generalistas (especies que se alimentan de diferentes
ron fuertes fumigaciones para combatir la malaria, frutos, semillas e insectos); por lo consiguiente, dis-
las cuales acabaron con la población de gatos; ambos minuye la diversidad de especies de mamíferos espe-
factores provocaron un incremento en el número cialistas (que tienen requerimientos de hábitat y ali-
de roedores. Asimismo, se sugiere que la práctica de mentación restringidos). Lo anterior incrementa el
consumir roedores –extendida en la población tzel- riesgo de EIE de origen zoonótico. La nueva dinámica
tal que vive en Chiapas– pudo ser un factor más para a la que dan paso los disturbios en estos ambientes
la transmisión del patógeno. Recientemente no se propicia la oportunidad de que los virus infecten a
han registrado nuevos casos, pero el riesgo permane- un nuevo hospedero incidental (animales domésticos
ce, pues en el sureste mexicano se ha confirmado la o seres humanos) y se produzca un brote epidémico.
presencia de al menos 27 especies de roedores y más
de 40 de murciélagos que son portadoras de distintos ¿Estamos bajo algún tipo de riesgo?
virus zoonóticos potenciales causantes de EIE. La investigadora estadounidense Barbara A. Han y
sus colaboradores (2015) proponen que en los países
Factores que desencadenan estas ubicados de la región tropical del mundo, entre los
transmisiones 40°N y 40°S (donde se incluye México), existe ma-
La aparición de este tipo de EIE está relacionada yor riesgo de desarrollo de EIE de origen zoonótico.
con dos factores principales: primero, la presencia En esta zona de riesgo están los países biológicamen-
del reservorio, la cual está fuertemente ligada a las te más biodiversos, en vías de desarrollo y con tasas
condiciones ambientales de precipitación, tempe- de marginación y crecimiento poblacional humano
ratura y tipo de vegetación; segundo, el disturbio
ambiental, que modifica las distribuciones de las es- Cambio climático Viajes
pecies que son reservorios. Sin embargo, no son los intercontinentales
únicos factores y, de hecho, éstos se entrelazan con
una serie de otras circunstancias en el mundo, que ENFERMEDADES
van desde la globalización, el uso de nuevas tecno- INFECCIOSAS
logías en las actividades agrícolas, el estilo de vida
actual (que incluye viajes trasatlánticos), hasta el EMERGENTES (EIE)
cambio climático (véase la Figura 2). Todos en con-
junto forman una especie de caja de Pandora que Cambio de
requiere nuestra atención. uso de suelo
Actualmente los disturbios ambientales son el ■ Figura 2. Factores que inciden en la emergencia de enferme-
principal motor de cambio de los paisajes naturales.
Un disturbio ambiental es “cualquier evento relati- dades infecciosas.
vamente discreto en el tiempo que rompe la estruc-
tura del ecosistema, la comunidad o la población y
cambia la disponibilidad de recursos, de sustrato o
el ambiente físico” (Turner, 2010). Ejemplos de dis-
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