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■■ ■ Astrobiología

Condiciones partir de estos descubrimientos también se va cons- cido así por más de 10-15 millones de años, lo que lo
anóxicas truyendo la historia climática de Marte. hace el desierto más antiguo del mundo. Ocasional-
mente hay ingreso y condensación de neblina que se
Se dice de los Recientemente se ha podido demostrar que el conoce como camanchaca. Su hiperaridez se debe a
ambientes con ausencia origen de las condiciones extremas de la cuenca del los efectos combinados de un sistema de alta presión
Tinto se deben a un biorreactor subterráneo capaz en el oeste del Pacífico junto con el efecto secante
de oxígeno. de promover la oxidación del hierro en condiciones del flujo frío de las corrientes oceánicas de Hum-
anóxicas. La demostración de vida en el subsuelo boldt con dirección norte, y un efecto de barrera
profundo de la Faja Pirítica ibérica ha reactivado el debido a la cordillera de la costa, por el oeste, y a la
interés de buscar vida en el subsuelo marciano, cir- cordillera de los Andes, al este, que evita el paso de
cunstancia que las condiciones actuales existentes nubes.
en la superficie imposibilitarían.
A partir de una publicación de la revista Science
Atacama, el Marte del presente en 2003, se ha considerado que los suelos del desier-
El corazón del desierto de Atacama en Chile se con- to de Atacama podrían ser similares a los de Marte,
sidera la zona más hiperárida del planeta y por debido al ambiente altamente oxidante y la escasa
consecuencia casi estéril, a pesar de ser un desierto actividad biológica, que trae como consecuencia la
templado. La evidencia geológica y mineralógica su- acumulación de nitratos, la deposición de ácidos y
giere que la zona más árida del desierto ha permane- la baja concentración de material orgánico (Figura 2).

■ Figura 2. Las rocas y la arena caracterizan el corazón del desierto de Atacama. No hay presencia de vida macroscópica. Crédito: Navarro Team.

12 ciencia ♦ volumen 75 número 2 ♦ abril-junio de 2024