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ciencia
Ana María Cetto Kramis y María Teresa Josefina Pérez de Celis Herrero
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LUCES
sobre la ciudad
En el marco de la Red ECOS se estructuró el proyecto Luces sobre la
ciudad, con el objetivo de proponer estrategias de iluminación para la Ciu-
dad de México. Los resultados de este proceso serán un insumo clave para
formular recomendaciones, normas y políticas orientadas a dotar al espa-
cio urbano y a sus habitantes de las condiciones óptimas de iluminación.
Contaminación lumínica QIntroducción
Iluminación artificial excesiva. uizá a los más veteranos de quienes leen esto, la bella imagen que abre este
Dícese también del brillo del cielo artículo (véase la Figura 1) les evoque una experiencia lejana de cuando,
nocturno debido al exceso de luz siendo pequeños, aprendieron que ese fino encaje tapizado de estrellas que
cruza el firmamento no es más que un fragmento de nuestra propia galaxia. Hoy,
artificial en la atmósfera. niños y niñas de la ciudad se enteran de la existencia de la Vía Láctea al navegar
por internet y visitar el sitio de la Administración Nacional de Aeronáutica y el
Espacio (NASA) de Estados Unidos de América, o bien cuando ven las películas
de héroes y villanos en el espacio extraplanetario. En las zonas urbanas, donde
vive ya la mayor parte de la población mundial,1 el cielo nocturno ha dejado de ser
“puro”, lo que significa que la luz artificial ha rebasado el 10% de la luminosidad
natural de la noche. Según los estándares astronómicos, por cada 10% que aumen-
ta el brillo del velo nocturno se pierde el 10% de oportunidades de divisar los ob-
jetos más débiles. Este efecto es particularmente notable en la Ciudad de México,
donde en una noche clara, si acaso, apenas podemos ver un puñado de estrellas.
La relevancia del problema trasciende lo astronómico; el que la contaminación
lumínica nos “robe” las estrellas tiene también importantes consecuencias para la
salud, el ambiente, la cultura, la economía y la sociedad en general. Por ello, el
tema de la iluminación urbana requiere ser abordado de manera integral y sobre la
base de una correcta obtención de datos para el análisis y la búsqueda de solucio-
1 Según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas, para 2050 cerca de 70% de
la población mundial vivirá en zonas urbanas. Véase: <https://www.un.org/development/desa/es/
news/population/2018-world-urbanizationprospects.html>.
volumen 72 50 número 1
