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ciencia

Raúl Valle Marquina,Alejandro García Flores y Ortencia Colín Bahena

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La fauna silvestre mexicana,
un recurso biocultural

Desde el origen de las sociedades, los diversos grupos humanos han coexistido con
la fauna silvestre de su entorno, generando múltiples interacciones socioecológicas y
socioculturales. Una de las interacciones más relevantes en la relación humanos-fauna
es la caza y el consumo de animales silvestres, la cual deriva en diferentes manifes-
taciones, especialmente en aspectos de alimentación y medicinas tradicionales, prácti-
cas culturales vigentes en diferentes partes del mundo, incluyendo México.

México es considerado uno de los países con mayor diversidad biológica,
pero también cultural: en el territorio nacional se distribuye el 10 % de
toda la diversidad biológica del planeta y paralelamente tiene una gran
diversidad cultural, con 68 agrupaciones lingüísticas y 364 variantes. La interac-
ción entre las comunidades originarias y campesinas con la diversidad biológica
que se distribuye en sus territorios, ha permitido el desarrollo de conocimientos
para llevar a cabo distintas prácticas de uso y manejo de los recursos naturales.
Sus modos de vida, economía y estrategias de subsistencia están estrechamente
relacionados con la riqueza biológica, al aprovechar diferentes grupos de organis-
mos que proveen bienes para cubrir necesidades materiales e inmateriales, entre
ellos la fauna silvestre.

La riqueza de la fauna mexicana
En la literatura científica existen diferentes definiciones de fauna silvestre, pero
podemos conceptualizarla como aquellos animales no domésticos que viven li-
bremente y no necesitan del cuidado del hombre, refiriéndose a vertebrados como
mamíferos, aves, reptiles y anfibios. La heterogeneidad ambiental en México ha
propiciado que exista una variabilidad ecosistémica donde se han desarrollado y
habita una gran diversidad de fauna. A nivel mundial, el país ocupa el quinto lu-
gar en diversidad de vertebrados silvestres, superado sólo por Brasil, Colom-
bia, Perú e Indonesia. De forma particular, en cuanto a riqueza de mamíferos se
posiciona en el segundo lugar, con 564 especies; en reptiles ocupa también el

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